jeudi 8 janvier 2015

INTRODUCTION AU VOYAGE

J'ai décidé cette fois de partir à la découverte d'un pays ignoré des touristes et très peu développé d'un point de vue économique. Autrement dit le Bangladesh, un des pays les plus pauvres dans le monde.
Un voyage qui s'annonce aventureux pour lequel je n'ai comme d'habitude effectué aucune préparation.

Deux guides en poche (Le Lonely Planet en anglais en version numérique (16,50 €), et le Bradt également en anglais en version papier). Ce dernier étant apparemment très complet avec ses 375 pages.
A savoir qu'il n'existe aucun guide en français sur ce pays.
Une carte également  (International Travel Maps) à l'échelle 1:750 000 commandée pour 7,25 € sur Amazon en même temps que le guide Bradt (15 €) .

Je pars pour une période de deux mois. J'aurais pu y rester trois mois mais mon passeport arrive à expiration fin septembre 2015 et ce dernier doit être valide encore six mois après le retour, ce qui m'oblige à revenir avant la fin mars.

Seule formalité effectuée avant le départ, la traditionnelle demande de visa.
Par sécurité je suis passé par un prestataire plutôt que d'envoyer personnellement  ma demande à l'ambassade.
J'ai choisi Action Visas le moins cher sur le marché semble t'il. En plus des 60 € que coûte le visa, l'organisme prend 33 € de frais de gestion (50,40 € chez Visa Express) plus 9 € de frais d'expédition pour le retour (auquel je dois ajouter les 6,50 € de frais d'envoi du dossier à l'organisme)
Dans tous les cas il faut s'y prendre très en avance car j'ai posté mon dossier complet le 26 décembre et mon passeport ne devrait être récupéré par l'organisme à l'ambassade que le 12 janvier. Il restera jusqu'à mon départ prévu le 20 janvier, une semaine pour le retour par la poste qui en principe prend entre 2 et 4 jours.
Heureusement que je ne suis pas quelqu'un d'angoissé d'autant plus que sur les forums on trouve de nombreuses réserves quant au sérieux de l'organisme en question.
Heureux ceux qui habitent la capitale !
Pour en revenir à la demande de visa, il faut joindre à sa demande une attestation d'employeur (pour montrer que l'on est pas journaliste), une réservation d'hôtel à l'arrivée dans le pays, une attestation prouvant que l'on a pris une assurance santé (obligatoire et que l'on peut obtenir via Action-Visas moyennant un surcoût de 33 € au minimum pour 15 jours (95 € pour 90 jours), une copie du billet d'avion aller - retour, le tout en deux voire quatre exemplaires !!!
J'ai donc du prendre une assurance sur le site sur lequel j'ai réservé mon billet d'avion : vol24.fr.
Une assurance Mondial Assistance qui m'a coûté 36 € pour les deux mois de voyage.

Le vol quant à lui (sur la compagnie Turkish Airlines) m'a coûté 507 € (dont 55 € de frais de dossier).
Heureusement que je vais peu dépenser une fois sur place car la note est déjà de 650 € (sans compter les frais de guides d'un montant de près de 40 €).

En dehors des villes principales, il est peu probable que je puisse me connecter à Internet.
Je compte bien rédiger mes articles au jour le jour (hors connexion) et les transférerai sur le blog a chaque fois que j'en aurai la possibilité. Je vous conseille donc de vous inscrire sur le widget situé dans la colonne de droite afin que vous soyez prévenu de la parution de nouveaux articles.

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Cette fois vous devrez attendre mon retour pour découvrir les photos.

Je compte sur vous pour m'adresser vos commentaires. Inutile de vous rappeler combien il est agréable de recevoir un petit mot quand on voyage en solo.

Nous somme aujourd'hui le 15 janvier et je n'ai toujours pas reçu mon passeport visé.
J'ai du intervenir auprès de Action Visas pour leur demander d'accélérer le mouvement.
Du coup j'ai du changer mon mode d'expédition pour le retour passant de la Lettre Express à 9 € au Chronopost à 26 €. Inutile d'ajouter que je ne suis pas très satisfait de leur service.

En supposant que je vais quand même pouvoir partir je me suis dit que cette fois je ne pouvais pas m'en aller les mains dans les poches. J'ai donc commencé à consulter les forums de voyage en quête d'informations.

Pas évident. A part les recommandations provenant du quai d'Orsay quelque peu alarmistes, la carte du pays étant recouverte d'une jolie couleur orange (destination déconseillée) je n'ai pas trouvé de renseignements récents quant à la sécurité dans le pays.

J'espère que les événements dramatiques qui viennent d'avoir lieu en France seront sans conséquence quant aux regard des bangladais sur les gentils touristes en provenance de France.

Site du ministère des affaires étrangères :
Cliquez : ICI

J'ai tout de même trouvé un blog de deux voyageurs ayant visité le pays durant 3 semaines en 2010
dont l'adresse est la suivante : Cliquez : ICI

ainsi qu'un récit de voyage de 15 jours publié sur Forum Voyage en 2008 : Cliquez : ICI

J'ai aussi contacté une française (via Forum Voyage) qui se trouve sur place depuis une semaine et que j'espère rencontrer à mon arrivée à Dhaka.

Mais surtout je me suis rappelé avoir rencontré un homme extraordinaire lors de deux courts séjours il y a une dizaine d'années dans le pays.
J'étais alors accompagnateur et nous avions un voyage Bengale - Orissa qui se terminait par 4 jours au Bangladesh. Cet homme, Yves Marre nous prenait en charge à notre arrivée à Dhaka pour une balade de 3 jours sur le Brahmapoutre à bord d'un de ses bateaux. Un souvenir inoubliable évidemment.
J'ai retrouvé son contact via sa maison d'édition (il vient de publier un livre) et viens de lui adresser un mail. Il se trouve en ce moment à Chittagong et doit y rester jusqu'au 20 mars.
Je n'en dis pas plus. Je vous laisse découvrir l'intérêt d'un telle rencontre en vous donnant des liens vers des sites le concernant.
Cliquez : ICI  Et : ICI

Je ferai tout mon possible cette fois pour donner un maximum de renseignements utiles à ceux qui seraient tenté de découvrir à leur tour ce pays hors du commun.

Je viens enfin de récupérer mon passeport. Je m'aperçois que le visa que l'ambassade m'a accordé n'est valable qu'un mois (alors que j'avais demandé deux mois compte tenu de ma date de retour).

Je devrai donc passer par un bureau d'immigration pour demander une prolongation.

Yves a répondu à mon mail. Il me confirme que la situation sociale actuelle pose en ce moment de sérieux problèmes notamment au niveau des déplacements.
Le tourisme en souffre avec un taux d'occupation de 15 % seulement alors qu'on est en ce moment en haute saison.

Je commence à y voir plus clair et espère pouvoir effectuer trois itinéraires en boucle à partir de Dhaka.

Le premier sur deux semaines sera consacré à la région située au Nord Ouest.

Trajet en train entre Dhaka et Mymensingh (entre 3 et 4h)
Bus pour Birisiri (district de Durgapur, à deux pas de la frontière indienne)
Trajet Birisiri - Haluaghat en bus.
Trajet Haluaghat - Jamalpur - Tangail (visite Atia Mosque) en bus
Trajet Tangail - Bogra en bus
Visite du site de Mahastangarh au départ de Bogra (10 km)
Trajet Bogra - Paharpur.
Visite du monastère bouddhique Somapuri Vihara à Paharpur
Trajet Paharpur - Dinajpur en bus. Visite de Kantanagar au départ de Dinajpur  (26 km).
Trajet Dinajpur - Rangpur.
Retour à Bogra
Trajet Bogra - Rajshani.
Trajet Rajshani - Sona Masjid. Visite de Gaud au départ de Sona Masjid.
Retour à Rajshani.
Trajet Rajshani - Puthia (23 km).
Visite de Puthia (temples de Govinda, de Shiva et de Jagannath)
Retour à Dhaka.

Le deuxième itinéraire concerne le Sud Est du pays (2 à 3 semaines environ)

Trajet Dhaka - Chandpur en bateau.
Trajet Chandpur - Chittagong en train.
Visite de Chittagong (quartier de Sadarghat, ancienne enclave portugaise de Paterghatta, mosquées Shahi Jama E Masjid et Qadam Mubarak, musée ethnologique, Fairy Hill)
Visite (si possible) du chantier de démantèlement des bateaux
Visite des Chittagong Hill Tracks. Sous réserves (selon situation et permis délivré).
Si OK (peu probable), visite des villages de Rangamati et de Bandarban et de leurs environs (lac Kaptai).
Continuation vers Cox's Bazar (station balnéaire) au sud en bus
Pause plages de Himacheri et de Inani
Visite de Maheshkali Island.
Continuation en bus vers Teknaf à l'extrème sud. (à 510 km de Dhaka)
Traversée Teknaf - Ile St Martin en bateau (3h)
Pause sur l'ile (8km²)
Remontée vers Chittagong.
Trajet en train de Chittagong à Srimangal (région du thé)
Visite du parc national de Lawachara
Retour sur Dhaka.

Le troisième et dernier itinéraire concerne le sud Ouest

Trajet Dhaka - Hularhat (via Chandpur) en bateau.
Continuation en bus vers Bagerhat.
Trajet Bagerhat - Khulna.
Obtention du permis pour la visite du parc des Sundarbans à Khulna
Trajet Khulna - Mongla (ou Dhangmari) - Hiron Point en bateau.
Visite sous réserve du parc national des Sundarbans (plus grande mangrove du monde).
Retour à Khulna en bateau.
Trajet Khulna - Dhaka en bus (8h)

A voir à Dhaka :
Zone comprise entre les deux gares fluviales (Sadarghat et Badam Tole) bordant le fleuve Buriganga.
Ahsan Manzil (ancien palais de style baroque)
Fort de Lalbagh (1678)
Mosquée Hussain Dalan
Musée National
Quartier de Motijheel


A voir aussi dans les environs de Dhaka :
Ruines de Mainimati (A 70 km au sud est à coté de Comilla). Sites bouddhiques (Salban Vihara, Kotila Mura et Charpatra Mura)

Une suite de noms qui ne doit pas vous évoquer grand chose mais que j'ai adressé à Yves pour qu'il me donne son avis.

Un nouveau mail de Yves me confirme que je n'ai pas choisi la bonne période pour voyager au Bangladesh (période de troubles qui se traduit par des violences sporadiques imprévisibles, risque important de Hartals ou de Blokades (manifestations réprimées dans le sang et provoquant d'importantes perturbations dans les transports)).
Il m'annonce aussi que j'ai un gros soucis en ce qui concerne mon extension de visa (qui n'est pas impossible mais relève du cauchemar et prend un temps infini).


18 janvier 2015 :

La situation devient explosive dans le pays comme en témoigne le site d'information en direct dont je donne le lien ICI

J'ai demandé à Yves son ressenti. Il me conseille de reporter mon voyage. Dans tous les cas il ne me sera pas possible de me déplacer librement dans le pays, aurai peu de chance d'obtenir mon extension de visa et serai dans le stress permanent.

Je ne suis pas quelqu'un de trouillard mais je ne suis pas inconscient non plus.
Du coup il est de plus en plus probable que je sois amené à annuler ce voyage.
Je prendrai ma décision demain après avoir appelé le service annulation de l'assurance que j'ai du contracter pour l'obtention de mon visa.
Il me restera deux options : annuler purement et simplement mon voyage ou choisir une autre destination. Mais de nos jours ce n'est pas chose aisée du fait des formalités administratives (les visas devant souvent être demandé longtemps à l'avance !).
Je pourrais aussi partir comme prévu et m'arrêter à Istambul et rester en Turquie jusqu'à ma date retour. Mais ce n'est pas la bonne saison d'un point de vue climatique et j'ai déjà "donné" avec mon voyage en Grèce.

Je vais donc passer la journée à envisager toutes éventualités.


19 janvier 2015 :

Bien qu'ayant choisi une compagnie régulière (la Turkish en l'occurrence), j'apprends que mon billet n'est ni remboursable ni modifiable.
Je serais quand même parti quitte à payer un supplément dans l'éventualité d'un retour anticipé. Mais ce n'est pas possible.

En effectuant une recherche pour l'achat d'un éventuel billet retour au départ de Dhaka pour une date fixée au 20 février (soit au bout d'un mois de voyage dans l'éventualité d'un refus des autorités de m'accorder une extension de visa) j'arrive à un coût de .....650 € sur la compagnie Turkish (soit plus cher que le vol A/R réservé en oct, qui je le rappelle m'a coûté un peu plus de 500 €). Et il s'agit du prix le plus bas trouvé sur les moteurs de recherche.

16h15 : Je reçois à l'instant un mail de la française de Voyage Forum.

Bonsoir,
En ce qui me concerne tout va bien, à part quelques hartals (grèves) de temps en temps et qui perturbent un peu mon programme. A mon avis si tu es un habitué du voyage n'hésites pas.

Je n'ai plus que quelques heures pour me décider. Je pars ? Je pars pas ?

J'envisage aussi un vol sur Bangkok où se trouvent quelques copains voyageurs. Mais j'en ai pour 400 € pour le vol A/R. Pas de problème de formalités pour la Thaïlande qui accorde un visa de 30 jours à l'arrivée.

Autre possibilité l'Inde avec une arrivée sur Calcutta situé non loin de Dhaka. le vol effectivement revient à environ 100 € A/R.
Je découvre que l'Inde est désormais un des pays qui délivrent un visa "On Arrival" (parcours du combattant pour l'obtenir au Bangladesh). Mais on a droit dans ce cas à un séjour de 30 jours maximum. J'apprends aussi qu'à partir du 1er mai 2015 il faudra se déplacer personnellement aux bureaux des services du visa indien (pour un séjour d'une durée supérieure à 1 mois) pour y apposer ses empreintes digitales !!!!. Ce qui obligerait les personnes de province à se rendre à Paris ???

En continuant mes recherches d'infos sur les demandes de visa je découvre le pourquoi du comment ! Les modalités d'obtention des visas pour le Bangladesh viennent aussi de changer. Il est maintenant possible d'effectuer une demande de visa en ligne (ou de manière traditionnelle). Mais le visa donne droit désormais à un séjour maximum de 30 jours (entrée simple (60 € ou multiples (100 €)). Alors qu'on pouvait obtenir un visa de 90 jours  juste avant que j'effectue ma demande.
La faute à pas de bol !

Pas d'infos sur les éventuelles possibilités d'extension dans le pays depuis ce changement.

Pour résumer les politiques d'immigration ont tendances à se durcir partout dans le monde. Le prix des visas ne cesse de monter, les durées accordées sont de plus en plus courtes, les listes des pièces à joindre aux demandes de plus en plus longues....


20 janvier 2015 :

Ma décision est prise : Je renonce à partir.

Maintenant cette expérience m'aura servi. 

Comme beaucoup j'ai opté pour la facilité en passant par un comparateur de prix pour acheter mon billet. Solution économique et pratique qu'on apprécie quand tout va bien. Mais au moindre soucis tout dérape et on s'aperçoit vite qu'on s'est fait avoir. Dans mon cas, bien que partant sur une compagnie régulière j'ai appris que mon billet n'était pas remboursable (ce qui ne me surprends pas) mais aussi non modifiable. Hors j'étais persuadé qu'en payant un supplément cela restait possible. ! Le prestataire qui m'a vendu le vol (Vol24.fr) ne me remboursera que la somme de 51,42  € correspondant plus ou moins aux frais de dossier qui s'élèvent à 54,99 €. 

J'ai été obligé de prendre une assurance supplémentaire pour l'obtention de mon visa. Elle ne me remboursera que 135 €, les 317 € de taxes aériennes étant à ma charge. Idem pour les frais de visa évidemment. 

Donc j'en déduis qu'on peut passer par un comparateur de prix pour découvrir quelle compagnie est la plus intéressante et réserver son billet directement auprès de la compagnie. C'est un peu plus compliqué mais en cas de problèmes on est certainement à l'abris de mauvaises surprises. 

Au final une affaire qui m'aura coté près de 500 €. 

Je vais donc voyager en restant chez moi devant mon ordi le temps de mettre mon blog Grèce à jour.

Une fois que la pilule aura passé j'envisagerai un nouveau voyage non sans avoir au préalable bien réfléchi à toutes éventualités. Peut être la Turquie au printemps. Il existe désormais une compagnie Low Cost (Pegazus) qui opère depuis Marseille. 

Je n'abandonne pas ce projet Bangladesh et le repousse d'un an en espérant que d'ici là le pays aura retrouvé le calme. Le plus embêtant dans l'affaire est que je n'aurai plus que un mois de visa.

Désolé de vous avoir saoulé avec cet article !!!